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    带队的是皇城司一位姓方的副指挥使，她面无表情地看着蔡府门楣上那块御赐的匾额，眼中没什么波澜。

    她身后跟着刑部与大理寺的官员，其中一位刑部郎中脸色铁青，盯着蔡府大门的眼神几乎要喷出火来：她的恩师，便是多年前因触怒蔡明舒而被寻由贬谪，郁郁而终。

    这些年，李郎中在刑部谨小慎微，亲眼见过太多蔡党门生如何排挤异己、操弄刑名，这份恨意早已深入骨髓。

    大门缓缓打开，蔡明舒依旧穿着整齐的官袍，头发梳得一丝不苟，仿佛只是寻常上朝。

    “蔡相，”方副指挥使拱手，“陛下有旨，请您移步。”

    那位刑部郎中忍不住上前一步，冷声道：“陛下旨意是找你问话，可没说这蔡府上下就能置身事外，谁知道会不会有人趁机传递消息或销毁罪证？

    依下官之见，蔡府所有人等，应即刻全部收押，分别看管，一一严审！”

    话音未落，她竟直接挥手，示意身后刑部差役上前：“还愣着做什么？将府中所有人等带出来，一个不许漏！”

    “李大人。”另一道声音响起，是大理寺的一位少卿，姓周。

    周少卿不知何时已站到了近前：“李大人，办案心急可以理解，但也要依章程办事。陛下旨意明确，我等奉命请人，至于蔡府仆役是否涉案，需有证据、需按程序提请协查，而非凭臆测便行羁押之事。”

    李郎中脸涨得通红：“周少卿！蔡相所涉乃惊天大案，万一走漏风声......”

    “正因是大案，才更需谨慎，步步依法。若因我等急于求成、擅动私刑，致使案情未明而先生枝节，或冤枉无辜，这责任，李大人担得起吗？皇城司的诸位同僚，又是否认同此法？”

    她目光转向一旁始终沉默的方副指挥使。

    方副指挥使眼皮抬了抬，淡淡道：“我等依旨请人，其余事项，自有陛下圣裁。”

    这便是明确表态，不支持李郎中扩大拘押的激进做法。

    李郎中胸口剧烈起伏，瞪着周少卿，又看看面无表情的皇城司官兵，知道自己再闹下去也无济于事，她狠狠一甩袖，别过脸去，不再言语。

    周少卿转回头，看向蔡明舒：“蔡相，请吧。至于府中诸人，只要配合问询，无人会刻意刁难。”

    蔡明舒的目光在周少卿脸上停留了片刻。

    她记得这个人，并非自己门生，甚至曾因一桩案子驳回过自己这边一位官员的呈请，但驳得有理有据，让人挑不出错。

    后来那官员还想找由头给周少卿下绊子，被她按下了，并非出于善意，只是她清楚，朝堂也需要这样能守住底线、按规矩办事的人。
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